On pourrait aujourd’hui y voir un paradoxe, mais c’est justement le parc national des Abruzzes qui, au xxe siècle, déchaîna une guerre sans quartier contre le loup dans les années 1920. C’est depuis cette zone protégée que s’engagea, cinquante ans après, la mémorable opération Saint-François, une grande campagne de sensibilisation et d’information lancée par le parc des Abruzzes en accord avec le WWF Italie. Entre-temps, la population de loups en Italie, réduite à guère plus d’une centaine d’individus, était passée au bord de l’extinction. Dans les années 1970, l’objectif déclaré fut de renverser l’image négative de grand méchant loup construite au cours des siècles en mettant en avant son rôle dans l’écosystème tandis que la sensibilisation vis-à-vis des thématiques conservationistes commençait à s’enraciner.